法律是治国之重器，良法是善治之前提。5月28日，十三届全国人大三次会议表决通过了《中华人民共和国民法典》。这部法律自2021年1月1日起施行。我国首部《民法典》和所有老百姓的生活息息相关，把对“人格尊严”的保护提升到全新高度。

　　《民法典》是新中国成立以来第一部以“典”命名的法律，也是第一部以“民”命名的法典。“以民为本”的理念贯穿于《民法典》的方方面面。《民法典》被誉为“社会生活的百科全书”。老百姓在《民法典》中都是自然人，都是民事主体。老百姓终其一生，生老病死，工作生活，财产交易，父母子女，样样俱到，都在《民法典》的规范和保护之下。

　　《民法典》认可每一个人的人格都是平等的，享有平等的权利，受到平等的保护。譬如，《民法典》规定每一个人的生命尊严都受到保护，不仅要有生的尊严、活的尊严，而且要有死的尊严，包括生前预嘱、临终关怀和尊严死，可以选择怎样在死亡时，仍然能够保护好自己最后的尊严。可以说，《民法典》让人的一生都有生命尊严。

　　不仅如此，《民法典》还保护老百姓在出生前胎儿期间的权益。一个人在受胎之后至出生前的胎儿期间，《民法典》就开始对胎儿进行保护了。在这个意义上，胎儿是一个潜在的人。在胎儿期间，他(她)可以接受其被继承人的遗产，可以接受他人的赠与，当其身体、健康受到侵害时，还可以请求损害赔偿。当然，胎儿要在其出生之后，以自己的名义行使权利，使自己的权利得到保护。

　　另外，当一个人死亡后，《民法典》要保护死者的人格利益，尊重其处分遗产的意愿。《民法典》规定，死者的姓名、肖像、名誉、荣誉、隐私、遗体等都予以保护，其近亲属有权请求保护死者的人格利益。《民法典》的继承编，保障每一个人的遗嘱自由，使其能够依照自己的意愿支配自己身后的遗产。

　　一个人从摇篮到坟墓，一生各阶段的权利，都可以在《民法典》中找到答案。《民法典》就是按照这种设置权利和规定义务的方式，规范社会生活的秩序。民众在自己的生活中，按照《民法典》的规定，享有权利，行使权利，保护好自己的权利，让自己活得更有尊严，活得更有价值；同时，也要尊重别人的权利，承担应尽的义务，一旦违反了义务，侵害到他人的权利，就要承担相应的民事责任。

　　事实上，《民法典》制定了一个庞大的百姓生活的行动指南，或者是民法术语所说的行为规范。按照这个行动指南或者行为规范在社会中生活，个人的尊严就能够得到尊重，权利就能够得到实现，不仅在一生中生活得更加幸福，而且在其生前和死后都能够得到法律的保护。反之，如果不按照《民法典》规定的生活指南或者行为规范活动，违反应尽的义务，侵害他人的权利，就要吃官司，就要承担民事责任。

　　《民法典》以慈母般的胸怀，将每一个民事主体包容其中，是我们老百姓生活的百科全书，是保护老百姓权利的保护神。这部伟大法典、人民法典的诞生，将为社会运行、人民的生产生活、国家治理体系和治理能力建设奠定更加坚实的法治基础。（作者杨立新：中国人民大学民商事法律科学研究中心研究员）